Gebrauchstexte dienen weitgehend dazu, einen Sachverhalt zu verdeutlichen oder stehen in einem unmittelbaren Zusammenhang mit einem kommerziellen Zweck. Beispiele für Gebrauchstexte sind: Bedienungsanleitungen, Werbetexte, Patenttexte, Gesetzestexte, Kochrezepte, Kommentare, Dokumentationen und Kritik.

Im alltäglichen Sprachgebrauch wird der Begriff zur Abgrenzung gegenüber literarischen oder journalistischen Texten verwendet. Eine Differenzierung nach ästhetischen Merkmalen ist jedoch schwierig, da die Übergänge von einer Textform zur anderen fließend sein können. Im Gegensatz zu literarischen Texten wird bei einem Gebrauchstext oft die Gestaltung und Wortwahl zugunsten einer eindeutigen und klaren Darstellung des Inhalts vereinfacht.

siehe Textsorte, Gattung