Brian Samuel Epstein (* 19. September 1934 in Liverpool, England; † 27. August 1967 in London, England) war ein britischer Geschäftsmann, der bekannt wurde als Manager der Musikgruppe The Beatles.

Die Familie Epstein kam zum ersten Mal in Kontakt mit der Familie McCartney, als der Vater von Paul McCartney im Laden des Vaters von Brian Epstein ein Klavier kaufte. Epstein selber bekam von seinem Vater eine Arbeit in dessen gerade eröffneten Geschäft Northern England Music Stores. Als der Vater ein zweites Geschäft in Liverpool eröffnete, erhielt Brian Epstein die volle Verantwortung darüber. Am 3. August 1961 begann Brian Epstein mit einer regelmäßigen Kolumne in der populären Musikzeitung Mersey Beat.

Die Beatles fielen Brian Epstein zum ersten Mal durch die Single My Bonnie auf, nach der in seinem Laden wiederholt gefragt worden war.^[1] Auf dieser in Hamburg produzierten Schallplatte begleiteten die Beatles den Sänger Tony Sheridan. Epstein und dessen Freund Alistair Taylor gingen darauf in den überfüllten Cavern Club, der direkt um die Ecke ihres Ladens lag, um sich einen Auftritt der Beatles anzuhören. Epstein war beeindruckt von ihrer Musik, ihrem Rhythmus und ihrem Humor auf der Bühne.

Am 10. Dezember 1961 beschlossen die Beatles, Epstein zum Manager zu nehmen. Sie unterschrieben am Nachmittag des 24. Januar 1962 im Büro von NEMS einen Vertrag über fünf Jahre. Später wurde festgestellt, dass auf dem Vertrag Epsteins Unterschrift fehlte, was ihm die Möglichkeit gegeben hätte, jederzeit aus dem Kontrakt auszusteigen.

Obwohl Epstein nicht gerade für Geschäftssinn bekannt war, so war er doch in den Anfangsjahren die treibende Kraft hinter dem Erfolg der Band. Als Epstein die Band zum ersten Mal traf, trugen die Musiker Jeans und Lederjacken und spielten rauen Rock ’n’ Roll. Er überzeugte sie, Anzüge zu tragen und auf der Bühne nicht mehr zu rauchen. Auch war er der Choreograph der synchronen Verneigung der Beatles am Ende eines Auftritts. Dieses saubere, adrette Auftreten machte die Beatles für ein größeres Publikum akzeptabel.

Nachdem Epstein von allen großen Plattengesellschaften abgewiesen worden war, gelang es ihm die Band bei dem kleinen Label Parlophone der EMI unterzubringen. Als die Band kurz vor ihrem Durchbruch stand, wurde der Schlagzeuger Pete Best durch Ringo Starr ersetzt. Starr sagt in der The Beatles Anthology, dass der Musikproduzent George Martin auf der Entlassung Bests bestanden hätte.

Epstein verstarb an einer Überdosis Tabletten. Sein Einfluss auf die künstlerische Arbeit der Beatles war allerdings nie sehr groß und seit die Gruppe nicht mehr auf Tournee ging, gab es auch organisatorisch nicht mehr viel für ihn zu tun.

Einzelnachweise

1. ↑ Dieser Darstellung widerspricht Bill Harry, damals Herausgeber der Zeitschrift Mersey Beat, die Epstein in seinem Laden verkaufte: Diesem seien die in Liverpool bereits populären Beatles deutlich vor My Bonnie ein Begriff gewesen; vgl. Harry: The Encyclopedia of Beatles People.