Tennessee Waltz war ursprünglich ein Country & Western-Song, der von Cowboy Copas erstmals aufgenommen wurde und sich in einer späteren Pop-Version zum mehrfachen Millionseller und Klassiker entwickelte.

Entstehungsgeschichte

Tennessee Waltz wurde komponiert von Pee Wee King und dessen Sänger Redd Stewart (Mitglied von Pee Wee Kings Begleitgruppe Golden West Cowboys) auf der Rückfahrt von einem Auftritt im Dezember 1946. Als im Autoradio der Kentucky Waltz vom Bluegrass-Meister Bill Monroe angesagt wurde^[1], ließen sich beide zu der Neukomposition des Tennessee Waltz inspirieren^[2].

Im April 1947 wurde der Song mit Cowboy Copas in den King Recording Studios in Cincinnati aufgenommen und erst am 28. März 1948 von King Records als Katalog #696 (B-Seite How Much Do I Owe You?) veröffentlicht^[3]. Er kam im Mai 1948 in die Country & Western-Charts, wo er einen dritten Rang erreichte. Produzent des Songs war der Labelinhaber Syd Nathan persönlich. Auch Pee Wee Kings Version, aufgenommen am 2. Dezember 1947 in den RCA Studios in Chicago mit den Golden West Cowboys, erreichte nach seiner Veröffentlichung am 25. Januar 1948 einen dritten Rang in den Country-Charts mit 500.000 verkauften Platten.

An dieser Datenlage kann beispielhaft erklärt werden, wie schwer oft die Abgrenzung fällt, auf wen die Originalversion eines Songs zurückzuführen ist. Copas hat den Song früher im Studio aufgenommen, aber Pee Wee Kings Version wurde zuerst veröffentlicht und erreichte früher die Charts.

Millionseller als Popsong

Als der Jazz-Trompeter Erskine Hawkins im Oktober 1950 seine Instrumental-Version vom Tennessee Waltz veröffentlichte, wurde noch im selben Monat der Manager und Orchesterleiter Jack Rael der Popsängerin Patti Page hierauf aufmerksam. Die Pop-Version in der Fassung von Patti Page wurde am 14. Oktober 1950 in fünf Takes mit dem ersten Stimmen-Overdubbing aufgenommen und hielt sich streng an das Arrangement von Erskine Hawkins. Erschienen im November 1950 (Mercury #5534), ursprünglich als B-Seite von Long Long Ago, wurde die Platte zu deren erfolgreichstem Hit, der innerhalb von acht Monaten drei Millionen Mal und nachfolgend insgesamt 6 Millionen Mal umgesetzt worden ist^{[4] [5]}. Er erreichte am 30. Dezember 1950 Platz Eins der Pop-Hitparade, wo er für 13 Wochen blieb. Der mit einer Platin-Schallplatte ausgezeichnete Hit gelangte als „umgekehrtes Crossover“ auch auf den zweiten Platz der C&W-Charts. Damit hatte der Country-Song, für Patti Page übrigens der vierte Millionseller, seine Ursprünge verlassen und war zum Popsong transzendiert. Komponist Pee Wee King wusste sofort, dass dies ein Hit würde^[6]. Der US-Staat Tennessee hat ihn am 17. Februar 1965 als State Song adaptiert.

Musikalisch handelt es sich um einen auf sich selbst beziehenden Song, denn ein Paar tanzt auf den Tennessee Waltz, als eine Freundin der Sängerin auftaucht, die ihr den Freund ausspannt. Musikalisch weist er AABA-Strukturen, jede 32 Takte lang, auf^[7].

Coverversionen

BMI zufolge ist der Song 59 Mal gecovert worden^[8], Coverinfo listet insgesamt 100 Versionen auf, während James M. Manheim sogar 300 Versionen zitiert^[9].

Fast jeder Interpret hat den Klassiker im Repertoire, darunter alleine noch im Jahre 1950 Guy Lombardo and his Royal Canadians (Dezember 1950), Les Paul/Mary Ford (Dezember 1950), Jo Stafford (Dezember 1950). Sam Cooke (Mai 1964; B-Seite der Single Good Times) oder Otis Redding (Oktober 1966; LP Dictionary Of Soul) haben interessante Soul-Fassungen herausgebracht.

Eine fast genau ins Deutsche übersetzte Version stammt von der britischen Pop-Sängerin Alma Cogan, die mit ihrer am 30. Oktober 1964 veröffentlichten ersten deutschen Single Tennessee Waltz / Mein schönster Traum (EMI #C-22.735) einen zehnten Platz der deutschen Hitparade erreichte. Der Song enthielt die identische rockige Musikspur des Orchesters Charles Blackwell, die zuvor im März 1964 für die englische Version der Single The Tennessee Waltz / I Love You Too Much benutzt worden war.

Der Tennessee Waltz erhielt einen BMI-Award. Insgesamt wurden hiervon 10 Millionen Exemplare verkauft^[10], Patti Page geht sogar von 20 Millionen aus^[11].

Einzelnachweise

1. ↑ Bill Monroe hat den Song am 13. Februar 1945 aufgenommen, veröffentlicht jedoch erst am 14. Januar 1946; nach Neil V. Rosenberg/Charles K. Wolfe, The Music of Bill Monroe, 2007, S. 49 ff. Neil V. Rosenberg/Charles K. Wolfe, The Music of Bill Monroe, 2007, virtuell zu finden als Google Buchsuche
2. ↑ Wade H. Hall, Hell-Bent for Music: The Life of Pee Wee King, 1996, S. 147 ff.
3. ↑ man beachte den Schreibfehler im Musiktitel auf dem Label
4. ↑ RIAA-Liste der Millionseller
5. ↑ Linnell Gentry, A History And Encyclopedia Of Country, Western, And Gospel Music, 1969, S.84
6. ↑ Wade H. Hall, Hell-Bent for Music: The Life of Pee Wee King, 1996, S. 150
7. ↑ James M. Manheim, B-side Sentimentalizer: “Tennessee Waltz” in the History of Popular Music, Musical Quarterly, 1992 volume 76, Seite 337-354
8. ↑ BMI-Eintrag für Tennessee Waltz
9. ↑ James M. Manheim, B-side Sentimentalizer: “Tennessee Waltz” in the History of Popular Music, Musical Quarterly, 1992 volume 76, Seite 337
10. ↑ Joseph Murrells, Million Selling Records, 1985, S. 50
11. ↑ Homepage von Patti Page